波音公司與中國商飛在北京召開了精煉航空油項目研討會，雙方決定以1：1出資25億元設立節能減排技術中心。該中心將探索使用廢棄食用油(“地溝油”)提煉可持續航空生物燃料的機會，以減少民航的碳排放量。雙方將逐步識別 “地溝油”中的污染物，并確定處理、清潔的相關流程，最終使其轉化為航空燃油。

與此同時，空客也與清華大學簽署協議，雙方將合作開展環保型航空替代燃料研究，包括替代燃料原料的選定、產業鏈的建立以及商業化模式的推廣等。雙方預計于2012年下半年公布研究的首批結果，屆時將選定一些可能的替代燃料，比如“地溝油”和海藻。整個可持續性分析預計于2013年初完成。之后，雙方將就規模化生產替代燃料的流程和投入商業化使用開展研究。

有統計顯示，中國航空業每年使用2000萬噸航油，而中國每年消耗的食用油約2900萬噸，廢棄食用油具有成為生物航油可持續原料的潛力。而據國際民用航空組織預測，至2020年，中國民航飛機加油量將達4000萬噸，其中生物航油將占總量的30%，按每噸1萬元計算，屆時中國民用航空生物航油市場總值將達到1200億元。這誘人的蛋糕吸引了眾多巨頭紛紛參與生物航油的研發：去年10月，中石油、霍尼韋爾、國航與波音共同完成了國內首次航空生物燃料的試飛；今年2月9日，中石化研發的1號生物航煤也向國家民航局提交了適航申請，預計今年進行試飛。

不過，“地溝油”提煉航空油，從進程上看，并不可能一蹴而就。中國商飛北京研究中心副主任王光秋介紹說，將“地溝油”煉制為生物航油的路徑有兩種，一種是直接轉化為生物航油，另一種是先轉化為生物柴油再轉化為生物航油，科研人員將研究哪種方式在技術上和經濟上更可行。目前還難以確定具體時間，整個項目總體上尚處于啟動階段。