對石油、天然氣、煤炭來說，價格下跌的根本原因是供需不平衡。技術進步使得頁巖油等過去被視為不經濟的資源得以開發。世界范圍內，能源供應在不斷增加，但需求增長卻在放緩，原油已經供大于求。

　　過去數十年，石油輸出國組織（歐佩克）一直充當卡特爾的角色，通過控制產出來維持高昂油價。然而現在，歐佩克正逐步失去原油市場的控制權。日產1040萬桶原油的沙特阿拉伯也無法承擔削減200萬桶產量的壓力，這是因為沙特3000萬民眾的石油消費已相當于巴西2億人口。歐佩克時代已經終結。

　　煤炭和天然氣的價格一直靠市場供需來調節。煤炭價格下跌的主要原因是煤炭使用大國—美國已轉向使用頁巖氣，多余的煤炭被迫出口到已經十分飽和的國際市場。天然氣價格也開始下降。與此同時，新能源正在逐步侵蝕天然氣的市場份額。

　　從需求來看，現在世界每天仍消耗近9000萬桶原油。數據顯示，全球人口每天增加近20萬。人口和經濟繁榮是驅動能源需求增長的兩大動力。這意味著，能源價格的提高擁有一定的現實基礎，過去一段時間內能源價格的新低可能在未來某個時候重回均衡。

　　供應方面的主要影響因素是技術。水力壓裂及水平鉆井技術已使得頁巖層、深水井等處的石油得以開采，未來，北極冰蓋下的石油也可能得到開采。同時，技術使得新能源得以發展和利用。電動汽車正在改變汽車市場。電池儲存和生物燃料技術是目前進行大規模研究的兩個領域。這些技術在初試階段已取得不錯成果。未來如果成功，將極大改變整個能源市場。試想一下，如果戈壁沙漠、撒哈拉沙漠的太陽能得以大規模獲取、儲存并輸送至需要的地方，如果全球72億人口每天浪費的垃圾通過生物燃料技術轉化為可用能源，這將提供多么充足的能量。

　　由于全球市場是開放的，任何一個突破都將迅速影響世界。那些實現技術領先的國家和市場將繁榮發展，而那些技術落后的國家則將步履維艱。過去高度依賴能源出口的國家現在不得不適應新形勢，努力做出調整。

　　總之，過去那些認為能源資源是有限的，能源價格由于瀕臨耗盡而將越來越昂貴的想法看上去已經有些過時。人類的智慧充滿能量，引領我們實現轉變。我們現在所經歷的價格下跌并不是故事的結束，它預示著新事物的到來。  
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